“殿下，时不我待。”
卫述将话题拉回了现实。
“要名正言顺地前往龙泉郡，臣需要一个身份。”
宋集薪立刻会意。
“此事易耳，我明日便上奏父皇，请旨命先生为巡查御史，代天巡狩，专司地方吏治。”
卫述却摇了摇头。
“不可。”
“巡查御史，品阶太高，动静太大，反而不美。”
“臣要的，是一个品阶不高，权力却不小，既能办事，又不起眼的身份。”
他沉吟片刻。
“东宫讲师，巡查地方文教，勘磨各地风水，为皇家猎苑选址。”
宋集薪眼睛一亮，立刻明白了其中的妙处。
这个身份，合情合理，既能掩人耳目，又能赋予卫述极大的自由度。
“好！此事，我立刻去办！”
他当即便要动身。
卫述却抬手拦住了他。
“殿下，此事看似简单，却是我等结盟之后，在朝堂上的第一步棋。”
“这一步，会遇到阻力。”
宋集薪脚步一顿，皱眉道。
“先生是说……”
卫述的目光，穿过东宫，望向了京城的某个方向。
“吏部。”
“掌管天下官吏升迁调派的吏部尚书，绝不会轻易让一个没有根基的东宫讲师，得到这样一个名不正言不顺，却能干涉地方的差事。”
“他会是殿下您，遇到的第一个麻烦。”
果不其然。
半日过去。
夜幕时分。
宋集薪快步走到卫述面前，温润的面庞略带急切。
“先生，出事了。”
“吏部尚书，驳回了。”
宋集薪有些挫败。
“理由是资历不足，于制不合。我派人去疏通，他却闭门不见，态度强硬至极！”
这几乎是明摆着告诉所有人，他宋集薪这个新晋的“太子”，在吏部尚书那里，没有半分颜面。
卫述正端着一杯温茶，闻言，脸上连一丝波澜也无。
意料之中。
他露出一丝笑意。
镇定的笑容抚慰了宋集薪心头的急躁。
“殿下。”
卫述放下茶杯。
“尚书大人，不是在针对臣。”
“他是在敲打您。”
宋集薪一愣，顺势坐下。
“敲打我？”
“对。”卫述的眼神平静，早已洞悉一切，“新储初立，根基未稳。他这位掌管天下官吏的吏部天官，需要一份尊重，更需要一个让他能顺理成章点头的台阶。”
“直接答应您的请求，那是顺从。驳回之后再由您解决了他的难题，那便是人情。”
宋集薪依旧不解，眉头紧锁。
“可我能有什么难题可以帮他解决？”
卫述没有直接回答，反而问了一个看似毫不相干的问题。
“殿下可知，吏部尚书大人家的大公子，如今在何处任职？”
宋集薪思索片刻。
“好像……是在工部下辖的将作监，负责皇家苑囿的修缮。”
说到这里，他自己也停住了。
一个念头，电光石火般在脑海中炸开。
卫述看着他恍然的模样，缓缓点头。
“皇家猎苑年久失修，已是京城人尽皆知的烂摊子。尚书公子接手此差，数月来毫无寸进，屡屡被御史台申斥，陛下也颇有微词。”
“尚书大人爱子心切，正为此事焦头烂额。”
宋集薪的呼吸陡然急促。
他终于明白了。
卫述这是要他，把吏部尚书的死结，变成自己手中的活棋！
“先生的意思是……”
“殿下明日上朝，不必再提巡查地方文教之事。”
卫述的声音平稳，运筹帷幄。
“您只需上奏，说臣于故纸堆中，偶得几分堪舆营造之术，又听闻皇家猎苑修缮不力，愿往龙泉郡等地，为我大骊勘探新的风水宝地，为陛下择一处新的猎苑，以彰显皇家威仪。”
宋集薪的眼睛瞬间亮了起来。
甚至，浑身都因为这个计策而微微颤抖。
神来之笔！
此策一出，便将卫述出京的理由，从“为太子办事”，变成了“为皇帝分忧”，更是直接为吏部尚书的儿子解了围。
他若再反对，便是公然阻挠为陛下分忧的忠臣，更是将自己儿子的前途，弃之不顾。
他非但不能反对，甚至还要主动站出来，为卫述此行摇旗呐喊！
阳谋！
这是一个摆在明面上，让他根本无法拒绝的阳谋！
宋集薪站起身，对着卫述，深深一揖。
“先生之计，妙绝天下！”
“学生，这就去准备！”
……
翌日。
太和殿。
朝会的气氛与往日并无不同，依旧是为了一些钱粮赋税的琐事争论不休。
吏部尚书周巍然，肃然而立，眼观鼻，鼻观心，一副万事不萦于怀的模样。
他知道，那位新晋的“太子殿下”，今日一定会再次提及那桩任命。
而他，也早已准备好了第二套、第三套说辞，定要让这位年轻的储君知道，他吏部的大门，不是那么好进的。
就在此时。
宋集薪自皇子队列中，迈步而出。
“父皇，儿臣有本奏。”
来了。
周巍然心中冷笑一声，眼皮都未曾抬一下。
然而，宋集薪接下来说的话，却让他浑身一僵。
“父皇，京郊猎苑年久失修，有损皇家威仪。儿臣的东宫讲师卫述，于堪舆风水，营造之术上颇有心得。”
“儿臣恳请父皇，允其前往龙泉郡等地，为我大骊勘探风水，为皇家择一新苑，以备秋猎之用！”
话音落下。
整个大殿，有那么一瞬间的寂静。
无数道目光，齐刷刷地从宋集薪的身上，转移到了吏部尚书周巍然的脸上。
周巍然神色一滞，只觉得那些目光无比刺眼，脸色由白转红，又由红转青，精彩至极。
他怎么也想不到，对方竟然会从这个角度切入。
这哪里是请旨。
这分明是递过来一把刀，逼着他自己，斩断自己的后路！
龙椅之上，宋睦那深邃的眼眸中，闪过一缕极其玩味的笑意。
他看向周巍然，声音平淡。
“周爱卿，此事，你怎么看？”
周巍然只觉得口中一阵苦涩。
他能怎么看？
他还能怎么看？
他强行压下心头的翻江倒海，从队列中走出，躬身，声音干涩地开口。
“回陛下……”
“太子殿下深谋远虑，为君分忧，实乃社稷之福。”
“卫讲师不辞辛劳，为国奔波，亦是忠勇可嘉。”
“臣……附议。”
最后两个字，几乎是从牙缝里挤出来的。
周巍然苦涩至极，当真是哑巴吃黄连，有苦说不出！
宋睦脸上的笑意更浓。
他深深地看了一眼自己的儿子宋集薪。
那眼神中，满是赞许。
不错。
懂得用势，懂得借力，懂得将敌人变成自己的助力。
短短时日，竟已有了几分帝王心术的雏形。
“准奏！”
宋睦一锤定音。
“命，东宫讲师卫述，即刻启程，巡查东南诸郡，专司皇家新苑选址事宜。沿途州府，皆需全力配合，不得有误！”
任命，当场通过。
宋集薪躬身领命，退回队列之中。
他能感觉到，身后无数道目光悄然发生变化。
有惊叹，有忌惮，更有深深的敬畏。
经卫述点拨，他漂亮地赢下了自己成为储君后的第一场朝堂博弈。
而他对那位先生的敬佩，也达到了前所未有的顶峰。
……
当夜，东宫。
身份的问题，终于尘埃落定。
卫述即将踏上前往龙泉郡的旅途。
宋集薪将一枚调动东宫卫率的虎符，郑重地交到卫述手中。
“先生此去，山高路远，龙泉郡民风彪悍，还请多带些人手，以策万全。”
卫述接过虎符，却没有立刻收起。
他凝视着宋集薪，平静地提出一个新的要求。
“殿下，人手之事，暂且不急。”
“臣此去，还需要殿下向父皇，替臣讨要几样东西。”
宋集薪立刻道：“先生但说无妨，只要是集薪能办到的，绝不推辞！”
卫述点了点头，从袖中取出一张早已写好的清单。
宋集薪接过清单，展开一看，神情却瞬间变得古怪起来。
清单上的东西，五花八门，看似风马牛不相及。
“良种耕牛三百头，铁矿石五千斤，上等煤炭一万斤……”
这些，都还算寻常。
可越往下看，宋集薪的眉头就皱得越紧。
“大骊山河舆图全本，钦天监星象堪舆古籍孤本三卷……”
这些已是寻常官员难以接触到的机密之物。
而清单的最后一项，更是让宋集薪倒吸一口凉气。
他指着那最后一行字，声音都有些变了。
“先生，您还要这个？”
那一行字，笔锋锐利，墨色深沉。
写着：皇家内库，九转续命丹，一枚。
